在1979年以第一轮第一位入选NBA洛杉矶湖人队在他加入湖人队的第一个赛季，便帮助球队夺得1980年的NBA总冠军当时在7战4胜的总决赛中，湖人队和费城76人队打成了3比2后，湖人队主力中锋“天钩”贾巴尔把脚严重地扭伤了，结果在第六场比赛中，20岁的约翰逊接替贾巴尔站到了中锋的位置上那场激战中，年轻的约翰逊独得42分，夺。 费城76人，丹佛掘金，底特律活塞，
